O queijo coalho é um dos queijos mais tradicionais da culinária brasileira. Ele é especialmente popular no Nordeste e pode ser servido de diversas formas, como assado na brasa, frito, ou até mesmo no churrasco.
Mas você sabia que é possível fazer o seu próprio queijo coalho caseiro? A receita é simples, e o sabor é indescritível!
Essa é uma ótima opção para quem ama queijos frescos e quer experimentar a satisfação de fazer seu próprio queijo em casa. Com um pouco de paciência e os ingredientes certos, você consegue fazer um queijo coalho caseiro delicioso e de sabor incomparável.
Ingredientes para o Queijo Coalho Caseiro:
• 4 litros de leite integral (preferencialmente fresco)
• 1/4 de tabletinho de coalho (encontrado em casas de produtos para fabricação de queijos ou produtos naturais)
• 1/4 xícara de vinagre branco ou limão (para ajudar na coagulação)
• Sal a gosto (aproximadamente 1 colher de sopa)
• Água morna (aproximadamente 1/4 xícara para diluir o coalho)
• Formas para queijos ou panos limpos para drenar o soro
Modo de Preparo:
1. Preparando o Leite:
Em uma panela grande, aqueça os 4 litros de leite até que atinja cerca de 35°C a 40°C (quente ao toque, mas não fervendo). Esse é o ponto ideal para a adição do coalho, pois o leite não deve estar muito quente nem frio demais, pois isso pode interferir na coagulação. Para testar, você pode mergulhar o dedo no leite e perceber se está confortável para o toque.
2. Coagulação:
Dilua o coalho (que pode ser encontrado em casas especializadas para fabricação de queijos) em 1/4 de xícara de água morna. Em seguida, adicione a mistura ao leite aquecido e mexa delicadamente por cerca de 1 a 2 minutos, para garantir que o coalho seja bem distribuído no leite.
Deixe o leite em repouso por cerca de 40 a 60 minutos, sem mexer. O leite começará a coagular, formando uma massa densa e uma camada de soro. Se o leite não coagular bem, você pode adicionar uma colher de vinagre branco ou suco de limão para ajudar na coagulação, mas cuidado para não usar em excesso, para não deixar o sabor muito ácido.
3. Cortando a Coalhada:
Depois de formado o coalho, corte a massa em cubos de cerca de 1 a 2 cm. Esse processo ajuda a liberar o soro da coalhada, permitindo que o queijo ganhe a consistência desejada. O corte deve ser feito de forma delicada, utilizando uma faca longa e limpa. O corte em cubos vai facilitar o processo de drenagem do soro.
4. Cozimento da Coalhada:
Coloque a panela de volta no fogo baixo e aqueça a coalhada até que ela atinja cerca de 40°C a 45°C. Mexa de vez em quando para garantir que a coalhada cozinhe por igual. Esse processo dura cerca de 20 a 30 minutos, até que a coalhada esteja firme, mas ainda macia. O soro deve começar a se separar da massa do queijo.
5. Drenagem e Modelagem:
Com o auxílio de uma peneira ou um pano limpo, retire a coalhada da panela e coloque-a em uma forma de queijo ou em um pano de prato limpo. Drene bem o soro, apertando levemente. O objetivo é que o queijo fique firme e seco, mas ainda úmido.
Se você tiver uma forma de queijo, coloque a coalhada na forma e pressione-a levemente para garantir que ela tome a forma do molde. Deixe o queijo descansar por pelo menos 2 a 4 horas, permitindo que ele firme e perca mais soro. Se não tiver forma, pode envolver a coalhada em um pano limpo, amarrar e pendurar para escorrer.
6. Salgação e Armazenamento:
Depois que o queijo tiver drenado bem, retire o queijo da forma e adicione o sal a gosto, espalhando uniformemente sobre a superfície do queijo. Você pode também mergulhar o queijo em uma solução de água e sal (salmoura), para dar um sabor ainda mais intenso.
Coloque o queijo em um recipiente hermético ou envolva-o em plástico filme para armazená-lo. O queijo coalho caseiro pode ser consumido imediatamente ou deixado para curar por alguns dias. Quanto mais tempo ele repousar, mais firme ele se tornará. O sabor também vai melhorar com o tempo.
Dicas Extras para o Melhor Queijo Coalho:
• Temperatura do leite: Certifique-se de que o leite não esteja muito quente (acima de 50°C), pois isso pode prejudicar a coagulação.
• Soro: O soro que se separa durante o processo pode ser utilizado para fazer outros produtos, como ricota ou pães. Não descarte!
• Variedade: Se desejar um queijo coalho mais picante, deixe-o curar por mais tempo. Quanto mais envelhecido, mais saboroso ele ficará.
• Moldes caseiros: Se não tiver um molde específico para queijo, você pode improvisar usando formas plásticas ou até peneiras, desde que o queijo consiga drenar o excesso de soro.
Como Usar o Queijo Coalho Caseiro:
O queijo coalho caseiro é super versátil e pode ser utilizado de várias formas:
• Frito: O queijo coalho frito é um dos clássicos da culinária brasileira. Basta cortar o queijo em pedaços e fritá-lo na manteiga ou óleo quente até que fique dourado e crocante por fora, mas ainda macio por dentro.
• Churrasco: O queijo coalho na brasa é um prato típico de muitos churrascos. Basta espetar o queijo em espetos e grelhar até que ele fique levemente dourado.
• Com Mel ou Geleias: Se você preferir uma versão mais doce, pode servir o queijo coalho com mel, geleias ou até coco ralado para dar um contraste delicioso entre o salgado e o doce.
Armazenamento:
O queijo coalho caseiro pode ser guardado na geladeira por até uma semana. Se você quiser que ele dure mais tempo, pode curá-lo por alguns dias, ou até semanas, em salmoura. Para isso, basta dissolver sal em água (quantidade proporcional à salmoura), e armazenar o queijo imerso nessa solução.
Agora que você sabe como fazer o seu próprio queijo coalho caseiro, aproveite para criar esse delicioso queijo fresquinho e de sabor incomparável. Ideal para quem deseja preparar um lanche, aperitivo ou servir em festas. Com essa receita simples e prática, seu queijo coalho estará pronto para ser consumido a qualquer momento, sempre com aquele gostinho especial de feito em casa!
